古代玻璃中杂质较多，很难制成完全透明的玻璃，而在添加锑和锰作为脱色剂，抑制铁等的显色，调节温度之后，终于制成了无色或浅绿色的玻璃。起初，玻璃是作为青金石、绿松石和条纹玛瑙的替代品而开发的，至此，食材等透过玻璃清晰可见，令玻璃备受推崇。